Charles Lindbergh

Dieser Text beschreibt Charles Lindbergh.

Charles Lindbergh vor der Spirit of St. Louis

Charles Augustus Lindbergh II. (* 4.02 1902 in Detroit; † 26.08 1974 in Kipahulu, Hawaii), war US-amerikanischer Pilot.

Er war der erste Mensch, der mit einem Flugzeug ohne Zwischenlandung den Atlantik von West nach Ost alleine überquerte und gilt seitdem als eine der bekanntesten Personen der Luftfahrt.

Charles Lindbergh wurde in Detroit als Sohn schwedischer Einwanderer geboren. Sein Vater war Rechtsanwalt und Kongressabgeordneter, seine Mutter Chemie-Lehrerin. Schon als Kind interessierte er sich für Motoren und Maschinen.

1922 brach er wegen schlechter Leistungen nach knapp 2 Jahren ein Maschinenbaustudium ab. Anschließend machte er eine Ausbildung zu dem Piloten bei der Nebraska Aircraft Corporation, die auch eine Mechanikerausbildung mit einschloss. Da das Kursprogramm nicht festgelegt worden war, kam er dabei jedoch ca. auf wenige Flugstunden. Den abschließenden Alleinflug durfte er nicht absolvieren, da er die 500 Dollar Sicherheitskaution für mögliche Beschädigungen des Flugzeugs nicht aufbringen konnte.

Für einige Monate tat Lindbergh sich für Flugvorführungen mit einem anderen Piloten zusammen, wobei er jedoch nicht selbst flog, sondern ca. Fallschirmsprünge unternahm. Danach kaufte er sein eigenes Flugzeug, eine Curtiss JN-4 "Jenny", mit der er die noch fehlende Erfahrung erwarb und bis 1924 als Kunstflieger durchs Land zog.

In diesem Jahr trat er den amerikanischen Heeresfliegern (United States Army Air Service) bei, wo er eine gute Flugausbildung bekam. Nach anfänglichen Schwierigkeiten machte er in dem März 1925 seinen Abschluss als Jahrgangsbester. Damals bestand wenig Bedarf für Militärpiloten und darum wurde Lindbergh Postflieger auf der Strecke St. Louis - Chicago.

Ab 1926 beschäftigte er sich mit der Idee des Nonstop-Flugs von New York nach Paris. In dem Mai 1919 hatte Raymond Orteig einen Preis über 25 Tausend Dollar für den ersten Nonstop-Flug zwischen den beiden Städten, egal in welcher Richtung, ausgesetzt. Einige Piloten waren bereits an dieser Aufgabe gescheitert. Lindbergh kontaktierte den ziemlich unbekannten Flugzeughersteller Ryan Airlines in San Diego und fragte an, ob Ryan eine einmotorige Maschine für diese Strecke bauen könnte. Ryan nahm die Herausforderung an und bereits am 28.04 1927 war das Flugzeug nach ca. zwei Monaten Entwicklungs- und Bauzeit fertig. Die Maschine wurde Spirit of St. Louis getauft.

Schon die Ãœberführung des Flugzeugs von Küste zu Küste geschah in Rekordzeit. Am 20.05 1927, um 7:54 startete Lindbergh vom Roosevelt-Flugplatz in New York. Nach 33,5 Stunden landete er auf dem Flughafen Le Bourget in Paris und gewann damit das Preisgeld. Lindbergh war jedoch nicht, wie häufig behauptet, der erste, der den Atlantik überflog. Tatsächlich war er der 67. Mensch. Die erste Atlantiküberquerung fand bereits 1919 durch John Alcock und Arthur Whitten Brown statt. Lindbergh gelang jedoch der erste nonstop-Flug von New York nach Paris und die erste Alleinüberquerung des Atlantiks. Er findet Paris durch die weithin sichtbare Citroën-Beleuchtung des Eiffelturms!

1929 heiratete Lindbergh Anne Spencer, die Tochter eines reichen Geschäftsmanns und Politikers, der er ebenfalls das Fliegen beibrachte. Anne Morrow Lindbergh begleitete später ihren Mann auf seinen Flügen als Kopilotin und Funkerin. Aus der Ehe gingen 5 Kinder hervor.

Am 22.06 1930 wird ihr Sohn Charles III. geboren. Knapp 2 Jahre später, am 20. März 1932 wird das Kind von Unbekannten entführt, die 50 Tausend Dollar Lösegeld verlangen. Am 12.05 wird das Kind tot aufgefunden. Wegen Lindberghs Berühmtheit erregt der Fall großes Aufsehen. Für die Tat wird der deutschstämmige Bruno Richard Hauptmann verurteilt und 1936 hingerichtet. Hauptmann bestritt immer die Tat und bis heute gibt es Zweifel an seiner Schuld. (Die Lindbergh-Entführung ist übrigens von Agatha Christie in ihrem Roman "Mord in dem Orient-Express" literarisch verarbeitet worden.)

Charles Lindbergh und Frau neben Hermann Göring (28. Juli 1936)

Charles Lindbergh und Frau neben Hermann Göring (28. Juli 1936)

Charles Lindbergh und Frau neben Hermann Göring (28. Juli 1936)

Bei Beginn des 2. Weltkriegs zeigte Lindbergh Sympathien für die deutschen Nationalsozialisten und fiel durch antisemitische Sprüche auf. Wegen des Kriegseintritts der Vereinigte Staaten Amerika trat er als Brigadegeneral zurück, flog aber trotzdem für die amerikanischen Streitkräfte.

1954 veröffentlichte er seine Autobiographie, für die er den Pulitzer-Preis erhielt. Außerdem wurde er in dem gleichen Jahr wieder als General in die Navy aufgenommen.

Am 26.08 1974, 7:15 starb Lindbergh in dem Alter von 72 Jahren in seinem Haus auf Hawaii an Lymphdrüsenkrebs.